29 juillet 2008
Salta la linda
Ca y est... dernier passage de frontière pour nous avant celui qui nous ramènera à la maison ! Cela nous fait tout drôle de penser que bientôt nous serons parmi vous, ce moment qui au début nous semblait si lointain se rapproche à grands pas !!!
C´est avec toute notre bande de potes rencontrés en Bolivie que nous traversons la frontière... de Villazon (en Bolivie) à La Quiaca (1ere ville d´Argentine sur notre chemin) il n´y a qu´un pas (presque !) et le changement entre les 2 pays tant décrit dans nos guide ne se fait à peine sentir. Tout le monde trouve même Villazon plus animée que sa voisine argentine !!!
Après quelques galères dues à 3 CB sur 4 CB non acceptées dans les ATM de La Quiaca, nous parvenons tout de même à rassembler suffisamment d´argent pour sauter dans le bus de l´après-midi qui nous conduira à Salta, avec tout juste quelques empanadas -qui n´ont de fromage que le nom- pour les 8 estomacs affamés que nous sommes ! Déjà les prix boliviens sont révolus... il va falloir se faire à dépenser plus que ces derniers mois pour les mêmes prestations (transports, hôtels, nourriture...).
7h de route plus tard et encore 1/2h d´un autre bus après, nous posons enfin le pied à Salta dite "la linda" (la jolie)... il est 1h du matin et nous trouvons une chambre-dortoir 8 places pour notre première nuit en Argentine... nous ne savons pas si les prix pratiqués nous permettrons de prendre des chambres doubles par la suite... sinon ca sera dortoir et voeux de chasteté pour les 3 couples qui composent notre groupe !!!
Vendredi 25
Nous changerons finalement notre grande chambre-dortoir pour 2 chambres de 4... (c´est mieux que rien !) puis nous partons tous ensemble à la découverte de Salta à pied... et là, LE CHOC !!! Mais on est chez nous !!! Que font tous ces anciens modèles de Renault, Peugeot, etc dans la rue ?!! Hééé !!! Y´a même des 206, des R5 et des clio... Pince-moi je rêve ! Les voitures particulières sont pour la première fois plus nombreuses que les taxis qui ont presque disparus de la circulation... les rues sont à l´image de nos rues francaises...
Et alors que la Plaza 9 de Julio se dévoile à notre regard, nous n´en croyons pas nos yeux... des cafés modernes, même "branchés", le WI-FI partout, des terrasses baignées de soleil, une foule de magasins "comme chez nous"...
Autre chose qui nous surprend tous : les argentins... habillés à "l´européenne", ils sont du teint métissé-indigène au "blanc-bec" qu´on croirait sortit de chez nous... Cool ! On ne passe plus pour des touristes (ok, à part la tenue élimée tant elle a été portée, et les tongs qui nous trahissent !) De plus, ici les gens fument beaucoup plus : et oui, + d´argent !!
Nous avons du mal à croire qu´il y a seulement quelques heures nous étions encore entourés des boliviens en tenues traditionnelles avec leur mantas (carré de tissus coloré qui sert à porter des marchandises ou des bébés dans le dos) leurs jupes plissées et leurs chapeaux aux formes rigolottes...
Nous avons bien l´intention de profiter de ce nouvel univers qui s´offre à nous. Direction le restaurant du Palacio où nous dégustons notre premier morceau de viande argentine.... hummmmm... (Cf photo dans Saveurs d´Argentine) comment dire... après des mois de quasi-végétarianisme, le goût d´un bon morceau de viande rouge, tendre, bien cuit... ca fait comme un feu d´artifice dans la bouche !!! Waouh ! Je sens qu´on va remettre ca souvent, il y a des tonnes de protéines animales à rattrapper dans notre régime !
Après-midi balade, café au soleil, et plans sur la comète pour les prochains jours...
Apéro au Malbec et Cabernet, accompagnés d´olives, fromage (hummmm !) et pain !!! Repas du soir viandes, grillades et vin rouge... que demande le peuple ?! Mais oui on va continuer à manger des légumes... bien qu´ici ils soient considérés comme ennemi public numéro 1 ! Il faut les commander en plus de la viande qui elle, trône seule au milieu de l´assiette...
Nous poursuivons la soirée dans le quartier noctambule de Salta, Balcarce, autour de cocktails aux saveurs variées... elle est pas belle la vie ?
Samedi 26 et jours suivants...
Après notre petit déjeuner servi à l´hôtel, nous profitons du temps ensoleillé pour arpenter les rues commercantes de Salta, délaissées par les passants entre 12h et 17h... la pause midi est plus longue que chez nous, c´est étrange de vivre en décalé !
Nous goûtons aux délicieuses glaces aux parfums plus fous les uns que les autres : dulce de leche, tramontana (glace vanille, dulce de leche et pépites croquantes de chocolat), hummm !
Nous tombons tout net en arrêt devant... un Carrefour !!! Si si... en plein centre ville de Salta ! Je vous disais bien qu´on se sent (presque) comme chez nous !
Nous continuons à manger des steaks comme jamais on en aura chez nous (de par la taille, gigantesque !) avec "un peu" de légumes !... Bref, on se la coule douce tous ensemble, et ca fait du bien...
Certains s´échappent un jour ou deux pour aller visiter telle ou telle chose dans les environs, chacun vaque à ses occupations... Mon homme et moi nous mettons sur le mode "glandouille approfondie volontaire" et vous savez quoi ? On n´a même pas honte !!
Puis vient le moment où les routes de chacun de nos binômes se séparent... Flavien et Renaud partent en tour organisé sur 2 jours, et Sonia, Olivier, Claudia et Christian mettent le cap sur Puerto Iguazu et ses célèbres chutes... il est temps de se dire au revoir ! Cela fait bizarre de se quitter, mais nous nous recroiserons peut-être en chemin, qui sait, le monde est petit !!!
Quant à nous, il nous reste une journée "seuls" sur Salta, en amoureux... Je ne vous fais pas de dessin !...
31 juillet 2008
Cafayate
Nous poursuivons notre périple argentin à Cafayate, où commence la route des vins...
Au programme : visites de bodegas (caves) et dégustations de vins. Malheureusement, les vins proposés à la dégustation sont très jeunes, ils n´ont pas effectué de maturation en fût de chêne, et le goût obtenu s´en ressent énormément... Certains ressemblent même à de la bonne piquette villageoise ! Quel dommage...
Nous profitons du beau temps pour nous balader près des vignes (d´une taille étonnamment grande par rapport aux nôtres) Les vendanges ici se font en février/mars, aussi en ce moment les pieds sont nus, au repos... Le paysage doit être magnifique avec les vignes verte chargées de grappes sucrées...
Cap ensuite vers Mendoza où nous poursuivrons la route des vins argentins (hip´s !)
04 août 2008
Mendoza et la route des vins
Nous continuons la route des vins et rejoignons Mendoza, grande ville sans grand charme, d'où nous partons accompagnés de Claudia et Christian, faire la tournée des bodegas de Maipu à vélo...
Le temps hivernal nous fait apprécier le fait que nous nous remuons sur les vélos, ça réchauffe de pédaler !
Premier arrêt à la Bodega Lopez, visite guidée dans la grande propriété puis dégustation de plusieurs vins : Merlot, Montchenot et Chateau Vieux... Nous craquons pour les deux derniers et remplissons nos petits sacs à dos de quelques bouteilles...
C'est repartit sur nos vélos dans le froid revigorant à travers la plate campagne, plutôt industrielle, pas le paysage pittoresque de vignes auquel nous nous attendions... Pause sandwiches à la station service, puisque le seul resto du coin est un peu trop "chic" pour nous...
Visite d'une deuxième bodega, moderne, très "design", où là aussi nous sortons quelques pesos pour pouvoir déguster 3 vins... Ces derniers ne nous laisserons pas un souvenir mémorable. Il faut dire que plus on en goûte, plus il est difficile de discerner les saveurs... hip's !!
Alors que nous partons ensuite visiter une fabrique d'huiles d'olives, Claudia et Christian décident de faire une 3ème bodega.
Nous nous promenons dans les champs d'oliviers chargés d'olives, puis découvrons tout le processus de la fabrication de l'huile extra vierge, et vierge. D'antiques presses, aujourd'hui pièces de musée, ont laissé place à une machine plus moderne et efficace qui effectue plusieurs taches à elle seule : aspiration des feuilles ou autres brindilles afin de laisser seulement les olives, lavage et séchage des ces dernières, broyage de tout le fruit, y compris le noyau riche en huile, (changement de machine) pressage, récupération du liquide, passage à la centrifugeuse afin de séparer le liquide du dépôt solide qui sera utilisé comme combustible, évacuation de l'eau par distillation, qui servira à aroser les oliviers, filtrage et mise en bouteille.
Passage ensuite à la dégustation, petits morceaux de pains imbibés d'huile, tomates séchées au soleil et olives vertes. Nous sommes un peu déçus du goût très discret de l'huile que nous préférons plus prononcé, mais la visite était intéressante.
Nous retrouvons nos amis suisses et prenons le chemin du retour sur nos vélos, le soleil s'est enfin levé et donne une touche plus gaie au paysage nu d'hiver...
Retour sur Mendoza en bus, après avoir couru dans plusieurs commerce à la recherche de pièces de monnaie pour le bus... Ici en Argentine, personne n'a de monnaie, un vrai problème : alors que nous voulions acheter quelques biscuits dans un petit supermarché, la caisse de la vendeuse ne contenait que de grosses coupures, impossible de nous rendre la monnaie ! Pas de biscuits... Et les machines qui vendent les tickets dans les bus n'acceptent que les petites pièces... pfff !
Nous mangeons tous les 4 un bon repas, puis le moment est venu de nous dire au revoir... Claudia et Christian poursuivent leur voyage vers le Nord de l'Argentine, nous leur souhaitons un bon voyage et espérons les revoir un de ces jours !
Jean-Pascal et moi sautons ensuite dans notre bus surchauffé pour rejoindre Cordoba, où nous retrouverons Loïs !!!
08 août 2008
Cordoba
C'est à notre arrivée à Cordoba, de bon matin et après une nuit de bus, que nous retrouvons Loïs venu nous chercher au Terminal Terrestre...
Petit déjeuner puis installation à notre hôtel avant de partir pour Alta Gracia, accompagné de 2 amis de Loïs, pour visiter la maison d'enfance du Che. Le temps est froid et ensoleillé, et la visite des lieux très intéressante. Nous partageons un bon repas tous ensemble avant de retourner sur Cordoba nous reposer un peu...
Nous nous retrouvons pour le dîner et avons droit, sur le chemin du retour, à un défilé de danseurs en costumes traditionnels boliviens...
Nous profitons du très sympathique hôtel Baluch pour nous reposer, buller au soleil sur la terrasse... car Cordoba est une très grande ville, avec des rues-centres commerciaux... pas spécialement plaisantes. La (sur)consommation est très présente, une grande quantité de personnes circule la cigarette à la main. Après le Vietnam, l'Argentine est le 2eme pays que nous visitons où la population fume autant.
Nous sentons que la fin du voyage est proche, et la fatigue se fait quelque peu ressentir ces derniers temps avec tous les trajets en bus de nuit enchaînés...
Prochaine étape : Puerto Iguazu et les fameuses chutes !
11 août 2008
Puerto Iguazu et les chutes d'Iguazu
Nous quittons le climat sec et froid de Cordoba pour la douce chaleur moite de la province de Misiones. Il est à peine 9h lorsque nous posons le pied dans la petite ville de Puerto Iguazu et le temps est déjà lourd...
Après avoir trouvé une chambre chez l'habitant, nous sortons avec bonheur des sacs tongs et t-shirt à manches courtes... puis allons tester le fameux restaurant de parilladas conseillé par nos amis francophones nous ayant précédé sur les lieux. Et en effet, nous ne sommes pas déçus... les proportions sont gargantuesques, et la viande d'un fondant inconnu de nos palais jusque là !!! Nous savourons chaque bouchée de ce divin "bife de lomo encebollado"... avec délice.
Petit tour dans la ville, après-midi tranquille et courses pour notre pique-nique du lendemain dans le parc national iguazu. Oui, on se la coule douce !
Chutes d'Iguazu côté argentin :
C'est très tôt que nous sautons du lit pour être à l'ouverture du site. Le temps est nuageux, mais le ciel bleu est bien là. Nous commençons la visite par le circuit supérieur qui nous offre une vue d'en haut des chutes. Nous découvrons l'étendue incroyable de tout l'enchaînement de chutes et cascades dans une jungle luxuriante... Waouh !!!
Plus impressionnant encore, avec de superbes panorama agrémentés de magnifiques arcs en ciel colorés, le circuit du bas nous amène au coeur des chutes, où le grondement sourd de l'eau qui se fracasse sur les rochers nous étourdit... de même que nous sommes trempés par les milliers de gouttelettes en suspension dans l'air. Un vrai bonheur que de sentir la force de la nature nous envahir... on se sent tout petit ! Cette sensation nous a tellement plu que nous sommes retournés 2 fois de suite à la "douche" !!
Alors que la foule commence à envahir les circuits que nous venons de parcourir quasi-seuls, nous nous dirigeons à présent à la gorge du diable, là où le fleuve se rétrécit en un étroit passage bouillonnant sous la pression de l'eau tombant de plusieurs dizaines de mètres d'un coup. Une passerelle de plus d'un km et demi nous amène au dessus de ce trou béant où s'engouffrent des milliers de mètres cubes d'eau à la seconde... la puissance et le bruit dégagé sont impressionnant de force... et là aussi nous avons droit à notre douche naturelle rafraîchissante. La chance est avec nous aujourd'hui car le soleil nous offre une belle lumière, nous profitons pleinement de ce spectacle extraordinaire. Comme dirait Olivier (Tenaud) :
"PUTAIN, C'EST MAGNIFIQUE !! DONNEZ MOI UN MOUCHOIR !!"
Un autre spectacle nous attend à la sortie de la passerelle : des centaines de papillons de toutes tailles et couleurs se pavanent sur la terre humide, et viennent même jusqu'à se poser sur nous sans aucune crainte !
Nous regagnons l'entrée du site à pied et enchaînons avec une marche de 6km à travers la végétation épaisse de la jungle, à la recherche de toucans ...que nous ne verrons pas !
Retour sur Puerto Iguazu en fin d'après-midi, les jambes fatiguées, mais nous sommes ravis de notre journée et encore étonnés de l'étendue des chutes...
Chutes d'Iguazu côté brésilien :
Toujours de bon matin, nous partons cette fois du côté brésilien, pour avoir une vue d'ensemble des chutes qui se trouvent presque toutes côté argentin. L'accès aux chemins est plus restreint, une majorité n'est accessible qu'en payant un supplément excursion exorbitant... nous avons tout de même accès à une petite partie du parc national, qui offre de beaux panoramas sur l'étendue immense des chutes. Nous voyons aujourd'hui ce que nous n'avons pas pu voir la veille à cause de la configuration naturelle du site.
Les arcs en ciel font partie du paysage, et nous sommes à nouveau étonnés de la puissance et du débit dégagés des chutes. Waouh !...
Nous pique-niquons avec une charmante famille française rencontrée sur le trajet, puis rentrons après en avoir pris plein les yeux !
13 août 2008
Quelques jours à Buenos Aires...
C'est à Buenos Aires que nous terminerons notre périple commencé il y a 11 mois... Encore quelques jours pour manger de la viande à gogo, voir du tango et découvrir les quartiers typiques de cette grande ville avant notre grand retour...
Nous avons choisi d'être hébergés non pas à l'hôtel cette fois, mais chez des "couchsurfers" (site ici !) qui nous feront peut-être découvrir des facettes cachées de Buenos Aires. Nous retrouvons également Loïs, avec qui nous passons de bons moments entre restaurants, balades dans la ville et Playstation (oui, oui !).
Nous découvrons la grande ville de Buenos Aires, son centre historique avec la Plaza de Mayo (prononcer "Macho"), ses immeubles d'affaires, ses rues piétonnes commerçantes, le bruit de la circulation, l'ombre des immenses constructions...
Heureusement, Buenos Aires possède aussi quelques "quartiers" typiques qui font son charme. (Merci Sonia pour tes descriptions que je me suis permise de réutiliser en partie !)
La Boca, célèbre dans le monde entier pour le stade de l'équipe de la Boca Junior, est aussi connue pour être située à l'emplacement de la première ville de Buenos Aires. Ce quartier s'est développé à la fin du XIXème siècle, le long du port, sur les rives bien souvent inondées du fleuve Riachuelo et autour de nombreuses usines, symbole d'une ville en pleine croissance. En raison de la proximité du fleuve qui débordait souvent, les habitants s'étaient accoutumés à des logements précaires : des petites maisons basses en bois et tôle ondulée. Berceau du prolétariat de Buenos Aires, le quartier d'une bohème artistique et littéraire vit également la naissance du tango sous sa forme la plus authentique. Aujourd'hui, le port est pollué et envasé et les usines désaffectées. Les immigrants des pays plus pauvres s'y sont installés. Pourtant, le quartier de la Boca garde un charme indéniable avec quelques jolies rues colorées, malheureusement un peu trop envahies de touristes et boutiques souvenirs...
San Telmo était un quartier résidentiel chic jusqu'à la fin du XIXeme siècle, dont subsistent de belles demeures aristocratiques. Les épidémies firent des ravages à cette époque et poussèrent les habitants à changer de quartier. A leur place, se sont installés les très nombreux immigrants européens, notamment italiens. Le quartier est alors devenu bohème et dans ses bars est né le tango. Dans les maisons de style colonial se sont installés intellectuels, artistes, antiquaires et de nombreux brocanteurs.
Palermo Viejo, c'est un peu le quartier des stylistes-créateurs, mais aussi des petites boutiques de créateurs-designer... Quelques bonnes affaires à faire donc, si on a la patience de farfouiller dans les multiples étalages garnis de modèles plus ou moins loufoques ! De belles façades, un peu trop rares, aux décors de stuc raffinés...
Nous sentons que la fin de notre périple est proche. L'idée de notre retour, si lointaine au début de cette formidable aventure, est maintenant si près de nous que nous avons du mal à réaliser que bientôt, nous serons là, en France, près de vous tous, famille, ami(e)s...
Les angoisses liées à notre retour commencent à faire leur apparition : comment allons nous nous réadapter à la vie "française", la vie de sédentaires (!!!), trouver un travail, un logement...
Mais nous ne voulons pas nous laisser submerger par nos émotions, on verra au moment venu ! (plus facile à dire qu'à faire !)
Départ pour la France le lundi 18 août 2008, 17h05, aéroport international Ezeiza, Buenos Aires...
